混凝土如果不摻防凍劑，立即受凍后強度損失40%～60%。如經過適當養(yǎng)護，受凍時不產生凍害，此時的狀態(tài)稱為抗凍臨界強度或臨界成熟度。已硬化的混凝土，一次性受凍，不會造成凍害。如反復凍融，會使強度受損，使混凝土產生裂縫，表面剝落，直至破壞。防凍劑的摻量應能保證混凝土在最低施工氣溫下有液相存在，并在負溫下進行硬化。
        由于冷混凝土強度增長緩慢，28d強度一般只能達到標準養(yǎng)護強度的50%～60%，只能用于地板和建筑物基礎的墊層、次要的路面、護坡板、擋土墻及房屋基礎等。如果摻多量氯鹽，有可能造成鋼筋腐蝕。所以，一般只允許澆于無筋結構中。結構物的外貌有特殊要求、動力荷載作用下的結構，在建筑物的使用過程中經常受到60℃以上熱度的結構，特別是有水壓的水工建筑物，與含有酸、堿或硫酸鹽侵蝕性水相接觸的結構物，以及表面系數(shù)小于2.5的大型混凝土結構物，均不應采用冷混凝土施工。
       在確定冷混凝土中的鹽摻量時，必須以15d內正在硬化的混凝土溫度為根據(jù)，而不是以外界氣溫為根據(jù)。其摻量還與結構的表面系數(shù)、熱阻系數(shù)(保濕覆蓋條件)、人倉溫度、水泥的水化熱、水泥用量、氣溫以及混凝土水溶液的堿度(溶解鹽)密切相關。氣溫降低，摻鹽量就增加;保溫條件好，摻鹽量應減少;水泥水化熱高，人倉溫度高，摻鹽量也可以減少。
因此，企圖通過理論計算，求出某種鹽分在某種溫度下的準確摻量是很困難的。只能根據(jù)溫度，通過試驗方法確定。
       在混凝土中采用的防凍劑包括：氯鹽類、以氯鹽與阻銹組分復合的防凍劑，亞硝酸鹽、硝酸鹽防凍劑，醇類有機化合物防凍劑，有機化合物與無機鹽類復合的防凍劑，以及防凍組分與早強、引氣、減水組分復合的防凍劑。關于各類防凍劑的性能，將在外加劑一章中闡述。
防凍劑摻量的確定可按《混凝土防凍劑》(JC 475-92)規(guī)定的試驗方法進行。
         當氣溫為-10℃、-15℃、-20℃時，分別采用-5℃、-10℃、-15℃的規(guī)定溫度進行試驗。首先制作基準混凝土(不摻防凍劑的標準養(yǎng)護混凝土)、受檢標準養(yǎng)護混凝土(摻防凍劑的標準養(yǎng)護混凝土)、受檢負溫混凝土(摻防凍劑并按規(guī)定溫度養(yǎng)護的混凝土)的試件，分別求出標準養(yǎng)護28d基準混凝土、標準養(yǎng)護28d受檢混凝土，在規(guī)定負溫下養(yǎng)護7d，再在標準條件下養(yǎng)護28d或56d的基準負溫混凝土的抗壓強度R。、RCA，RAT(MPa)，然后計算出其間的強度比。